Le journal anglais The Independent sonne l’alarme sur une nouvelle règle européenne qui permettrait une hausse de l’utilisation de l’huile de palme comme carburant. La Directive sur les Energies Renouvelables (ENR), qui vise à réduire la quantité de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, pourrait en pratique avoir l’effet inverse. La Directive ENR veut imposer aux Etats membres de produire dix pourcents du carburant pour le transport à partir de sources renouvelables.

Une partie de cet objectif sera atteint grâce aux voitures électriques mais l’essentiel sera assuré par l’utilisation de biocarburants produits à base d’huiles de palme, de colza, de soja et de canne à sucre.

La réglementation européenne va donc certainement augmenter la demande pour l’huile de palme. Les palmiers à huile ne poussent que dans les climats tropicaux de pays asiatiques tels que la Malaisie et l’Indonésie, dans la forêt amazonienne du Brésil et en Afrique de l’Ouest. Des zones où les forêts tropicales extraient de l’atmosphère de gigantesques quantités de CO2. Les massifs forestiers des plus grandes zones de production d’huile de palme, en Malaisie et en Indonésie, forment également un habitat pour des animaux en voie de disparition comme le tigre de Sumatra et l’orang-outang.